La causa más probable del aumento constante de los brotes de sarampión en los EE.UU. es la gente que no vacunan contra el virus, según un informe publicado en la revista JAMA. Un equipo de investigadores de los CDC - dirigido por Nakia Clemmons; Gregory Wallace, MD; y Manisha Patal, MD - analizó 1.789 casos de sarampión notificados a los CDC desde enero de 2001 hasta diciembre de 2015. Ellos encontraron que el 70 por ciento de los individuos con la enfermedad no estaban vacunados.

Los investigadores encontraron que la tasa de sarampión aumentó con el tiempo con la mayoría de los brotes, con al menos 20 casos reportados, que se producen a partir de 2010. Además, los casos importados de sarampión han disminuido con el tiempo, mientras que el número de personas infectadas en suelo americano tiene resucitado. Si bien las tasas de vacunación contra el sarampión siguen siendo altos en todo el país, varias comunidades están cayendo por debajo del nivel de inmunidad de grupo del 90 por ciento al 95 por ciento que se necesita para prevenir un brote, según el estudio. La tendencia de disminución de las tasas de vacunación y el aumento de los casos de sarampión es importante porque puede sugerir "una mayor susceptibilidad y transmisión" en las comunidades de los Estados Unidos, con un menor número de residentes vacunados.

Los resultados se suman a la cantidad de evidencia de que el retorno del sarampión, después de que fue eliminado a nivel nacional en el año 2000, es en gran parte debido a las personas que rechazan la vacunación de sus hijos, según el informe.